Ik vertelde een paar dagen geleden al, dat je de reigerbek en de ooievaarsbek van elkaar kan onderscheiden door de manier waarop hun ‘snavels’ staan ten opzichte van het bloemsteeltje.
Het geslacht Geranium (niet te verwarren met het geslacht ‘Pelargonium’, de typische ‘vensterbankplanten’ die in de volksmond geraniums genoemd worden) heeft snavels die bijna in het verlengde van het bloemsteeltje staan. De geslachtsnaam ‘Geranium’ is dan ook afgeleid van het Griekse woord ‘Geranos’ dat Ooievaar betekent, en de ooievaar, waar het geslacht in het Nederlands naar genoemd is, vliegt met een gestrekte nek.
En nog een ander ezelsbruggetje: ooievaars broeden steeds in paren, en de bloemen van de ooievaarsbek staan ook steeds per twee op een stengel ingeplant (vaak vormen meerdere paren samen wel een losse pluim).
Bij de reigersbek (reiger zou in het Grieks inderdaad erygios ‘Erooidos’ zijn) staat de snavel in een hoek ten opzichte van het bloemsteeltje, net zoals een reiger ook vliegt met een gebogen nek.
De bloemen van de reigersbek staan met verschillende bij elkaar, net zoals reigers in kolonies broeden.
En de Pelargonium, hoe staat het daarmee? Net zoals bij de reigersbek staan de bloemen met verschillende bij elkaar, maar de snavels staan gestrekt zoals bij de ooievaarsbek…
En de naam, die komt van het Grieks ‘Pelargos’, en dat is een kraanvogel!