Vorig jaar schreef ik nog, dat mijn herfstkrokussen niet erg geneigd leken zich te vermeerderen, en dat hebben ze blijkbaar ook gelezen. Ik heb in elk geval stellig de indruk, dat er op dit ogenblik echt wel meer bloemen bloeien dan vorig najaar. Laat ik daarom nu maar vast noteren, dat er dit jaar zo’n vijftien vijfentwintig bloeien, dan heb ik volgend jaar alvast zekerheid of het er meer of minder zijn.
De Crocus speciosus zou de grootste herfstbloeiende krokus zijn, maar stel je daar geen reuzen bij voor. Het blijft een delicaat bloempje, dat mooi tot zijn recht komt in een groepje in een kortgemaaid graslandje. Het is dan ook omwille van de herfstkrokussen dat ik het bloemenweitje waar ze groeien altijd tijdig een tweede maaibeurt geef, om niet het risico te lopen de knoppen te beschadigen.
Plant deze krokus zeker op een plekje waar je er dicht bij kan komen, want ze zijn het echt waard om van kortbij bewonderd te worden. Hun lavendelkleurige bloemdekbladeren zijn fijn generfd, en de lange stampers die fel oranje van kleur zijn, zijn aan het uiteinde waaiervormig verdeeld in een massa dunne draden.
Bezoekers denken vaak, dat ik herfsttijloos heb staan bloeien. Ja, ik heb inderdaad, in een verborgen hoekje, hersttijlozen staan, maar dat zijn helaas de ‘waardeloze’ Colchicum byzantinum, waarvan de bloemen na één dag bloeien al omvervallen. Elk najaar neem ik me voor, om ze in de loop van de winter een keer op te rooien en weg te gooien (want ook in het voorjaar is het grove blad van deze soort geen aanwinst in mijn border), maar elke winter opnieuw vergeet ik het.
Misschien moet ik er eerst een keer toe komen om een handvol bolletjes van de inheemse Colchicum autumnale te kopen, en die ingevoerde soort voorlopig als geheugensteuntje in de border laten staan.
De bloemblaadjes van de herfstkrokus zijn over het algemeen fijn generfd, terwijl die van een herfsttijloos vaak een vaag dambordpatroon hebben. Ze doen mij wat denken aan het patroon van een kievitsbloem, maar veel subtieler.
Ook de stijlen maken het onderscheid mogelijk: een krokus heeft drie stijlen, en een herfsttijloos zes. Bovendien zijn de stijlen van de herfsttijloos ongedeeld, en die van de krokus fijn vertakt.
